Résumé de l'article
- Les rayons UVA sont plus longs que les rayons UVB et pénètrent plus profondément dans la peau, causant des dommages sur le long terme tels que l'apparition de signes du vieillissement prématurés (rides, ridules, perte d'éclat…).
- Les rayons UVB sont plus courts et affectent principalement les couches externes de la peau, causant des coups de soleil et contribuant au développement du cancer de la peau.
- En utilisant une crème solaire à large spectre quotidiennement, vous pouvez protéger votre peau à la fois des rayons UVA et UVB, réduisant ainsi le risque de coups de soleil, de vieillissement prématuré et de cancer de la peau.
La lumière, les ondes électromagnétiques et les radiations proviennent toutes d'un même phénomène physique : l'énergie électromagnétique. Au quotidien, vous les croisez via les ondes radio, les micro-ondes, la lumière infrarouge, les rayons X et gamma… mais aussi les rayons ultraviolets (UVA et UVB). Bien qu'ils ne représentent que 5 % des émissions solaires qui atteignent la Terre, leurs effets à court et long terme en font des sujets d'attention privilégiés pour la santé de la peau. Dans cet article, nous vous expliquons tout sur les UV et comment bien s'en protéger quotidiennement.
Quelle est la différence entre UVA et UVB ?
Tous les rayons UV ne sont pas égaux et se distinguent en deux principaux types : les UVA et les UVB, chacun aux effets différents sur la peau.
En ce qui concerne les rayons UVA :
- ils ont une longueur d'onde de 320-400 nanomètres (nm) ;
- ils composent 95 % des rayons UV émis par le soleil à atteindre la surface de la Terre ;
- ils sont 30 à 50 fois plus prévalents que les rayons UVB ;
- ils sont forts et constants toute l'année, même en hiver ;
- ils pénètrent les nuages et le verre ;
- ils atteignent le niveau dermique, où ils endommagent la synthèse de collagène et d'élastine.
Quant aux rayons UVB :
- ils ont une longueur d'onde de 290-320 nm1 ;
- ils composent 5 % des rayons UV émis par le soleil à atteindre la surface de la Terre ;
- leur intensité dépend de l'heure de la journée, de la saison et de la localisation géographique ;
- ils ne peuvent pas pénétrer le verre ;
- ils atteignent seulement l'épiderme (la couche superficielle de la peau).
Il existe aussi des rayons UVC, mais ceux-ci sont bloqués par la couche d'ozone de la Terre.
Tableau de synthèse
| Caractéristiques | Rayons UVA | Rayons UVB |
|---|---|---|
| Longueur d'onde | Longue (320-400 nm) | Courte (290-320 nm) |
| Pénétration cutanée | Derme profond | Épiderme superficiel |
| Effet immédiat | Pigmentation immédiate | Coup de soleil et brûlure |
| Effet long terme | Vieillissement et taches pigmentaires | Cancers de la peau |
| Passage à travers le verre | Oui, ils traversent les vitres | Non, ils sont bloqués |
| Influence de la couche d'ozone | Très peu filtrés | Partiellement filtrés |
Quels sont les effets des rayons UVA et UVB sur la peau ?
Si les rayons UVA et UVB sont très différents en termes d'intensité ou de présence, c'est aussi le cas pour les effets qu'ils causent à la peau ! Pour les reconnaître, c'est très simple : tandis que les rayons UVA font vieillir la peau (en tant que principale cause du vieillissement cutané prématuré), les rayons UVB la font brûler et entraînent des rougeurs, des coups de soleil voire même des cloques, représentant alors un facteur de risque important pour le cancer de la peau2.
Contrairement aux rayons UVB qui agressent directement l'épiderme, les rayons UVA sont indolores. Ils génèrent des radicaux libres qui viennent créer du stress oxydatif dans les cellules cutanées plus profondes, d'où l'apparition de dommages sur le long terme tels que des rides, une perte d'élasticité, des taches brunes et de la dépigmentation.
Sachez toutefois que les rayons UVA et UVB peuvent tous les deux représenter des risques de cancer de la peau. En effet, tous les rayons ultraviolets endommagent l'ADN et les cellules de la peau, ce qui peut potentiellement conduire à des mutations génétiques. C'est pourquoi il est si important de se protéger continuellement du soleil !
Comment protéger sa peau des rayons UVA et UVB ?
Pour trouver la meilleure protection solaire pour votre peau, jetez un œil à l'étiquette de votre crème solaire. Quel que soit votre type de peau ou votre carnation, il est important qu'elle puisse filtrer les rayons UVA et UVB : l'idéal est donc de choisir des produits indiquant une protection « large spectre ». Par ailleurs, le SPF indique uniquement le niveau de protection d'une crème solaire contre les rayons UVB.
Quelle protection solaire SkinCeuticals choisir face aux UVA et UVB ?
Chez SkinCeuticals, nous nous engageons à vous offrir le nécessaire pour une peau saine aujourd'hui, demain et dans les années à venir. C'est pourquoi nous proposons des protections solaires à large spectre, aux filtres minéraux et organiques, dotées d'un SPF 30 et plus.
Vous avez la peau sèche et/ou facilement sujette à la déshydratation ? Avec Ultra Facial Defense SPF 50, vous profitez d'une crème solaire adaptée au visage et qui l'hydrate intensément tout en offrant une protection à large spectre contre les UVA et les UVB.
Pour les peaux mixtes à grasses, mais aussi les peaux à imperfections ou sujettes à l'acné, Oil Shield UV Defense SPF 50 offre une protection solaire qui réduit les brillances ainsi qu'un fini toucher-sec. Dotée d'un filtre à large spectre anti UVA/UVB, vous évitez à la fois les risques de photovieillissement, de coups de soleil et de nouvelles imperfections.
Une crème solaire anti-taches ? C'est ce que propose Advanced Brightening UV Defense SPF 50 ! Avec sa protection à large spectre contre les UVA et UVB, cette crème solaire vous aide à lutter contre l'hyperpigmentation résiduelle tout en améliorant l'éclat du teint. Elle convient à tous les types de peau, même les plus sensibles.
Ultra Facial Defense SPF 50
Protection solaire élevée à large spectre UVA/UVB hydratante
Oil Shield UV Defense SPF 50
Crème solaire matifiante haute protection SPF 50 pour les peaux mixtes à grasses
Advanced Brightening UV Defense Sunscreen SPF 50
Protection solaire anti-taches à large spectre UVA/UVB
Comment bien appliquer ma crème solaire ?
Si vous souhaitez profiter de la protection optimale indiquée sur votre crème solaire, il faut avant tout savoir l'utiliser correctement ! Commencez par appliquer votre produit de façon uniforme sur le visage, le cou et toutes les autres zones du corps exposées 15 minutes avant de sortir au soleil (et avant de vous maquiller). Pour vous donner une idée, une grosse noisette de crème suffit pour le visage seul, tandis que l'équivalent de 3 cuillères à soupe est recommandé pour protéger à la fois le visage et le corps.
En journée, assurez-vous de réappliquer de la crème solaire au moins toutes les 2h. Si vous vous baignez ou pratiquez une activité physique, pensez également à en remettre.
Les étapes clés pour se protéger du rayonnement UVA et UVB
- Vérifier quotidiennement l'indice UV : avant toute exposition au soleil, consultez les prévisions météo pour adapter votre protection selon l'intensité du rayonnement local.
- Choisir un écran solaire adapté : privilégiez un produit mentionnant une protection contre les UVA et UVB avec un indice SPF élevé, particulièrement si vous avez une peau claire.
- Adopter de bonnes habitudes de protection solaire : portez des vêtements couvrants et un chapeau, car la crème seule ne bloque pas 100 % des radiations dans les couches supérieures de l'atmosphère ou au niveau du sol.
- Limiter l'exposition aux heures critiques : évitez de vous exposer entre 12 h et 16 h, moment où la concentration de UVB est la plus forte et le risque de cancers cutanés est maximal.
- Renouveler l'application régulièrement : pour maintenir l'efficacité de votre barrière protectrice, appliquez votre soin toutes les deux heures et après chaque baignade.
15 minutes avant de sortir : appliquez votre crème solaire (environ 1 grosse noisette pour le visage) pour laisser le temps aux filtres de se fixer et de former un film protecteur homogène sur la peau avant l'exposition ou le maquillage.
Toutes les 2 heures en journée : réappliquez votre soin solaire pour maintenir une protection optimale face à la dégradation des filtres, ou immédiatement après une baignade, un effort physique ou une forte transpiration.
Vos questions fréquentes sur les UVA et UVB
Quelle est la différence entre les UV et la lumière visible ?
Contrairement à la lumière visible que nous percevons avec nos yeux, le rayonnement UV est invisible et transporte une énergie beaucoup plus importante capable de modifier l'ADN et de provoquer des cancers cutanés.
Le soleil est-il nécessaire pour la synthèse de la vitamine D ?
Oui, l'exposition aux UVB permet au corps de produire la vitamine D. Cependant, une exposition de courte durée (15 minutes) sur les mains et le visage suffit généralement, rendant inutile une exposition solaire prolongée et risquée.
Pourquoi la peau claire est-elle plus vulnérable ?
Une peau claire possède moins de mélanine pour filtrer naturellement les rayons. Elle subit donc plus rapidement un coup de soleil et présente un risque accru de développer des pathologies graves liées aux UVA et UVB.
Les nuages protègent-ils totalement des ultraviolets ?
Absolument pas. Si les nuages épais peuvent réduire la sensation de chaleur de la lumière visible, ils laissent passer jusqu'à 80 % des UVA, ce qui nécessite le maintien de vos habitudes de protection solaire même par temps gris.
L'indice UV augmente-t-il en altitude ?
Oui, car dans les couches supérieures de l'atmosphère, l'air est plus rare et filtre moins les rayons. L'indice UV augmente d'environ 10 % tous les 1000 mètres d'altitude, intensifiant l'agression des UVA UVB.
Sources scientifiques
1 Wang, Pei-Wen, Yu-Chiang Hung, Tung-Yi Lin, Jia-You Fang, Pei-Ming Yang, Mu-Hong Chen, et Tai-Long Pan. « Comparison of the Biological Impact of UVA and UVB upon the Skin with Functional Proteomics and Immunohistochemistry ». Antioxidants 8, no 12 (20 novembre 2019): 569. https://doi.org/10.3390/antiox8120569.
2 economie.gouv.fr. « Produits de protection solaire ». Consulté le 30 avril 2024. https://www.economie.gouv.fr/dgccrf/Publications/Vie-pratique/Fiches-pratiques/Protection-solaire.
